Компания Energizer заявила о намерении начать выпуск нового типа неперезаряжаемых батареек с лета 2010 г. Речь идет о цинко-воздушных элементах питания, основанных на технологии, открытой около 35 лет назад. Утверждается, что новые батарейки будут обеспечивать втрое большее время работы по сравнению с батареями того же формата, но другого типа, либо будут иметь меньший размер при аналогичных емкостных характеристиках. Компания надеется, что ее инновации не останутся без внимания покупателей, и позволят существенно расширить присутствие Energizer на рынке.

В то время как большинство элементов питания других типов предполагает наличие двух разнородных электродов – анода и катода, цинко-воздушные батареи имеют единственный явно присутствующий в конструкции электрод, тогда как роль второго реагента выполняет кислород, входящий в состав воздуха. Данное обстоятельство позволяет заметно сократить размеры – так, например, щелочная батарейка минимального форм-фактора (AAAA) имеет толщину 8 мм, а толщина цинко-воздушной может быть от 5 мм. Кроме того, Energizer намерена поэкспериментировать с формой, предложив элементы питания в новом, призматическом форм-факторе.

Использование воздуха в качестве активного компонента элемента питания является одновременно и сильной, и слабой стороной цинко-воздушных батарей, как таковых. Непрерывный характер воздействия атмосферного кислорода приводит к быстрому истощению второго рабочего вещества, в результате чего предыдущие реализации элементов этого типа имели типичный срок службы 1-3 месяца после снятия наклейки, препятствовавшей доступу воздуха. По заявлениям компании, ее конструкторам удалось решить эту проблему, обеспечив все необходимые условия для проникновения воздуха в батарею «в количестве, достаточном для поддержания работы, и не более того». В итоге новые батарейки превосходят щелочные и литиевые батарейки по времени работы до трех раз – утверждает компания.